Breitner: “De Gele Rijders in het Duin”, 1885-1886

Je kunt maar een beperkt aantal boeken lezen in je leven. Misschien een paar boekenplanken vol, that's it. Zaak is om je keuzes met zorg te maken. Mijn ervaring is dat het helpt als een boek al even gelegen heeft. Als het de tand des tijds heeft doorstaan en nog steeds geldt als meesterwerk, heb je betere kansen.

Tussen alles wat ik de laatste jaren heb gelezen heb ik de beste herinneringen aan werken als “De Radetzkymars”, “L’Éducation Sentimentale”, “The Portrait of a Lady”. Waarom zou ik doorsnee hedendaagse schrijvers lezen als er nog zoveel wereldliteratuur te ontdekken valt. Wie leest nog zulke boeken? Maarten het Hart schreef ooit dat geen mens “Der Mann ohne Eigenschaften” nog las. Ik heb het gelezen, lang geleden, misschien ook wel omdat ik vond dat het moest, maar ik ben er een wijzer mens van geworden. Het heeft mijn kijk op de wereld mede gevormd. Dat klinkt stoffig, pedant misschien, maar dat is het niet.

Citaat van Musil:

Ieder mens heeft drie soorten karaktereigenschappen: eigenschappen die hij laat zien, eigenschappen die hij heeft en eigenschappen die hij denkt te hebben.

En nog een: 

De grote gemeenheid komt tegenwoordig niet door wat je doet, maar door wat je laat gebeuren.

Daarom lees ik. Dit zijn de inzichten die mijn zijn bepalen.