 |
| Herman Richer, “Zwart en wit; in de luwte van de schaduw”, 1910, 200x108,5 cm, Koninklijk Museum voor Schone Kunsten van België, Brussel |
Herman Jean Joseph Richer (1866-1942) was een gerenommeerd Belgisch portretschilder die zijn opdrachtgevers vooral vond in de hogere kringen uit de omgeving van Brussel, tot aan de koninklijke familie toe. Hij maakte vooral vrouwportretten. De meesten bevinden zich in privé collecties.
Met mijn vrienden had ik lang geleden ooit een discussie over de vraag uit welk land de mooiste vrouwen komen. Dat was lastig, kwestie van smaak, daar kwamen we niet goed uit. Over de minst mooie vrouwen waren we het sneller eens. Polen werd genoemd, maar ook België. Hoewel er heel veel uitzonderingen zijn natuurlijk.
Als ik naar de vrouwportretten van Richer kijk zie ik er steeds iets Belgisch in. Niet dat zijn modellen niet mooi zijn, zeker niet, maar toch ook iets Belgisch dus, wat enigszins onbehaaglijke associaties oproept uit mijn jeugd, iets dat ergens afbreuk doet aan de schoonheid. Kan natuurlijk aan die associaties liggen. Vraag blijft of het ook afbreuk doet aan het kunstenaarschap van Richer. Die kon er uiteindelijk weinig aan doen.
